Visite de San Francisco (Partie 2)

La 2ème journée à San Francisco (toujours accompagné de Manu Cron) a commencé avec un petit déjeuner pantagruélique au "Mel's Drive-in" de Soma :

Une fois le ventre bien rempli, nous avons pris le "Cable Car" pour nous rendre justement un Musée du Cable Car... Il est gratuit et raconte toute l'histoire de ce moyen de transport original. Aujourd'hui, il ne reste que 4 lignes de Cable Car, mais il y en a eu jusqu'à 35 !

C'est aussi de ce musée que partent les câbles qui entraînent ces 4 lignes :

Nous avons ensuite marché un peu dans la ville jusqu'à la fameuse "Lombard Street", cette rue très sinueuse en sens unique qui descend l'une des collines de la ville :

Nous avons eu l'occasion à plusieurs reprises de nous muscler un peu les mollets :

Vertigineux, n'est-ce pas ?

Nous nous sommes ensuite promenés un peu dans Fisherman's Wharf, un quartier de la ville situé sur le front de mer.
De là, nous avons commencé la visite de la ville en Segway. Une expérience inoubliable ! Passé l'appréhension potentielle du départ, ces engins se pilotent de manière ultra-intuitive... Il suffit de se pencher légèrement en avant pour avancer, et en arrière pour s'arrêter/reculer... Pencher ensuite le guidon à droite ou à gauche permet ensuite de se diriger... Simplissime !
Nous avons pu découvrir ainsi une partie de la ville sous un autre angle.

Notre équipée sauvage...

Nous sommes allé ensuite déguster une bonne glace (ou un chocolat chaud) chez Ghirardelli, un chocolatier/glacier local. Elise et moinnavons enfin pu trouver ici notre "dose" de chocolat... ;-p

Le temps de rentrer un peu à l'hôtel et de se préparer pour le soir, il était déjà l'heure de dîner... ;-)
Nous sommes allés manger au "Cheese Cake Factory", un restaurant américain spécialisé dans les Cheese Cake, mais pour être plus juste, le reste du repas est excellent aussi !! Nous y avons très bien mangé, même s'il nous a fallu attendre près d'1h30 pour avoir notre table...

Une petite parenthèse ici : aux états-unis, si vous cherchez une très bonne adresse où manger, c'est facile : il suffit d'aller dans les restaurants où il y a une file d'attente... C'est parfois un peu pénible, mais on n'est jamais déçu... :-)

Et voilà ! Le voyage touche à sa fin ! Nous avons dû nous séparer de notre excellent guide à San Francisco : un grand merci à toi Manu pour nous avoir accompagné et fait partager ta passion pour cette ville !

Nous repartons aujourd'hui en début d'après-midi pour la France, avec de belles images plein la tête...

A bientôt à tous !

Visite de San Francisco (Partie 1)

Comme convenu, Emmanuel Cron est venu nous chercher en voiture de location à notre hôtel vers 8h30, après avoir pris un petit déjeuner dans une échoppe des environs. Direction le Presidio !

Le Presidio est un grand parc dans lequel nous nous sommes arrêtés pour y trouver les locaux de Lucas Films (nous avons pu nous en approcher, mais on ne peut pas le visiter...).

Nous avons ensuite visité le musée "Walt Disney" qui retrace la vie de l'homme qui a construit l'entreprise que nous connaissons tous...

On y trouve pas mal de petites animations où l'on peut participer, par exemple une synchronisation du son et de l'image des premiers dessins animés, ou encore un moyen de comprendre le rythme et les tonalités utilisées dans les musiques de dessins animés pour faire passer des émotions.

Pour l'anecdote, Walt Disney a été mobilisé pendant la guerre de 14-18 en France en tant qu'ambulancier. C'est d'ailleurs à son retour au pays, après avoir "muri" selon ses mots, qu'il se lancera dans l'animation...

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le Golden Gate Bridge. A cette époque de l'année, il est très souvent emprisonné dans la brume. On peut dire que l'on a eu beaucoup de chance ce jour là car la brume s'est levée le temps pour nous de le contempler dans son ensemble et bien sûr de le photographier...

Ensuite, nous sommes allés nous promener à Sausalito, petite ville côtière de l'autre côté du pont, où le temps est comme par magie complètement dégagé...
La ville possède une petite marina et une ballade très agréable au bord de l'eau.

Nous y avons déjeuné dans un restaurant italien.

Puis nous sommes rentrés sur San Francisco. Nous avons fait une rapide pause sur Chinese Beach, d'où nous apercevions le Golden Gate Bridge vu de l'autre côté.

Nous sommes monté ensuite tout en haut de "Twin Peaks", qui offre en temps normal une vue panoramique sur toute la ville.
Malheureusement, le brouillard s'est invité également et nous n'avons pu y voir que des morceaux :

Enfin, un petit détour par Alamo Square, pour y trouver les fameuses maisons victoriennes que vous connaissez sans doute :

Nous sommes ensuite allé au "Japan Town" de la ville pour y dîner. Nous nous sommes régalés avec de la nourriture japonaise typique. Une sorte de clin d'oeil à notre précédent voyage tous les quatre... ;-)

Le soir, nous avions rendez-vous avec quelques collègues de Viadeo dans un bar de la ville pour y danser sur des remix de Mickael Jackson et de Prince. A l'arrivée : une file d'attente dissuasive nous attendait... Heureusement, les talents de négociatrice de Stéphanie, un petit bakchich au videur et nos yeux de Français tout tristes nous ont permis d'entrer directement... :-)
Pas de photos cette fois ci : nous ne voulions pas nous encombrer de nos affaires !

A demain pour la 2ème partie de San Francisco !

Soirée Las Vegas - San Francisco

Revenons à la soirée du 2 Août à Las Vegas où nous avons fait un peu le tour des hôtels.
Manu et moi avons fait le grand huit dont le circuit s'insinue entre les tours du "New York - New York" : sensationnel, surtout quand il fait une chaleur étouffante dehors... ;-)

Après quelques emplettes dans un outlet de Las Vegas, nous nous sommes retrouvés tous ensemble dans la piscine de l'hôtel, ou devrais-je dire dans les piscines de l'hôtel. En effet, la thématique principale du Mandalay Bay est "la mer, la plage et les poissons" donc nous avons pu profiter d'un des plus beau set de piscines de Las Vegas...

Sur cette photo,  nous ne voyons :

- au centre en haut : le bassin principal avec des vagues toutes les 3 min

- En haut à droite : la "lazy river", c'est à dire une boucle avec du courant pour se laisser porter

- Au premier plan et au deuxième, on devine plusieurs piscines de taille/profondeur différentes pour tous les goûts.

Nous avons ensuite parcouru le Strip de nuit pour apprécier les lumières fantastiques des hôtels. Nous avons pu écouter plusieurs morceaux de musiques synchronisés avec les jeux d'eau du Bellagio.

Nous avons tous particulièrement apprécié l'hôtel "Paris - Las Vegas", non pas pour son ambiance bien connue de chez nous, mais pour son décor agréable et lumineux...

Enfin nous sommes allé joué au casino de notre hôtel... Avec chacun son jeu de prédilection :
- Manu sur la roulette, mais malheureusement pas très en veine
- Heureusement compensé par les gains d'Elise sur les machines à sous
- Sandrine s'est installé sur une table de blackjack, et après 1h de jeu, a récupéré 3 fois sa mise, sois un bénéfice net de 80 $ !
- Votre humble serviteur n'a pour le coup fait qu'assister au mieux son épouse, rêvant de prendre sa place à plusieurs instants... Mais elle n'a rien lâché ! ;-)

Ensuite nous sommes montés tout en haut de l'hôtel, au Lounge du Mandalay Bay pour partager un cockatil et admirer la vue imprenable sur le Strip de nuit...

Le midi, nous avons pris l'avion pour San Francisco. Voyage très rapide. Nous avons ensuite profité des conseils d'un chauffeur de taxi très bavard, mais sympathique qui nous a donné moult détails sur la ville.

Nous avons ensuite fait une petite visite à mes collègues de Viadeo dans leur bureau de San Francisco, puis visité les locaux de Google San Francisco avec Manu Cron (ancien collègue de Viadeo) :

Enfin nous sommes allé prendre un verre pour fêter le départ de Pierre, puis nous avons dîné dans un restaurant Thaï délicieux, quoiqu'un peu épicé... Merci à la Viadeo Team et à Manu pour leur accueil des plus chaleureux !

Las Vegas

Vous l'attendiez tous, la voici : Las Vegas !!!!
Je vois déjà dans vos yeux briller les images véhiculées par les films : les casinos, les hôtels de luxe, les tricheurs, les braqueurs, les enterrements de vie de garçons/filles, les centaines de chapelles pour se (re)marier, etc...
Et bien tout cela est vrai !! (Bon, pour les tricheurs et les braqueurs, moins sûr, mais ça doit exister...)

La ville de Las Vegas est gigantesque, et réellement perdue en plein milieu du désert... Rien autour... La rue principale qui traverse les principaux hôtels/casinos s'appelle le "Strip". La parcourir en pleine journée relevait du challenge car il faisait plus de 40°C...
Heureusement, il existe des passerelles sous-terraines entre les hôtels, ou des passerelles qui facilitent la traversée des grands axes.

Voici notre hôtel : Le Mandalay Bay, qui se situe à une extrémité du Strip :

La vue de notre chambre (c'est la pyramide du Louxor et les autres hôtels en fond) :

Une vue de l'intérieur de notre hôtel (vers la piscine) :

L'hôtel "New York - New York" :

L'excalibur :

Un café "Harley Davidson" impressionnant avec sa moto géante en devanture :

L'hôtel "Paris - Las Vegas", 'So french...'

L'intérieur du Bellagio :

Les jeux d'eau du Bellagio : en rythme sur la musique et de toute beauté...

Et voilà ! On vous en racontera un peu plus la prochaine fois, le temps presse... ;-)

Le parc de Zion

Vous attendiez tous Las Vegas, mais il vous faudra patienter encore un peu... ;-)

Hier matin, nous avons parcouru à pied le parc de Zion. Ce parc est assez différent de tout ce que nous avons fait jusqu'à présent car il est beaucoup plus "vert" que les autres. Le parc est un peu plus conforme à ce que nous pouvons trouver en France, avec des gorges profondes au creux desquelles coulent une rivière, des parois rocheuses vertigineuses, des cascades, etc.

Dans ce parc, il est possible de faire un grand nombres de promenades à pied, chacune avec une difficulté et une durée propre, ce qui fait que tout le monde y trouve son compte. Nous avons fait une promenade d'une heure, puis une petite de 30 min pour aller voir une cascade, et enfin une "facile" d'environ 1h30. Le tout sous une alternance de soleil de plomb et d'ombre rafraîchissante...

On peut trouver aussi de nombreux écureuils sur le chemin ! Ils sont peu farouches, mais il est interdit de les nourrir !

Enfin nous avons pris la route pour traverser le désert qui nous a mené à Las Vegas, où il ne fait pas moins de 44°C... "Caliente !"